Tecnofirmas puede tener nuevas pistas sobre si los extraterrestres son reales

Tecnofirmas puede tener nuevas pistas sobre si los extraterrestres son reales

En 1995, dos científicos descubrieron un planeta fuera de nuestro sistema solar que orbita una estrella similar al Sol. Desde entonces, los investigadores han encontrado más de 4,000 exoplanetas, incluyendo algunos similares a la Tierra que podrían tener el potencial de albergar vida. Estos planetas podrían ser la clave para responder la pregunta de si los extraterrestres son reales y si existen.

Para detectar si un planeta alberga vida, los científicos primero deben determinar qué características indicarían que la vida existe o existió en algún momento. Durante la última década, los astrónomos han estado tratando de encontrar rastros de formas de vida simples, conocidas como «biofirmas», que podrían existir en otros lugares del universo. Pero ¿qué pasa si los planetas alienígenas albergan vida inteligente que ha construido una civilización tecnológica ¿Podría haber una «firma tecnológica» creada por civilizaciones en otros mundos que pueda ser vista desde la Tierra Y ¿podría esta firma tecnológica ser más fácil de detectar que una firma biológica

Adam Frank, profesor de física y astronomía en la Universidad de Rochester, ha recibido una subvención de la NASA que le permite comenzar a responder estas preguntas. La subvención financiará su estudio de firmas tecnológicas, señales que podrían ser detectadas de tecnología utilizada en otros planetas, ya sea en el pasado o en el presente. Esta es la primera subvención no radio de technosignature que se otorga por la NASA y representa una nueva dirección emocionante para la búsqueda de inteligencia extraterrestre (SETI). La subvención permitirá a Frank, junto con sus colaboradores Jacob-Haqq Misra de la organización sin fines de lucro internacional Blue Marble Space, Manasvi Lingam del Instituto de Tecnología de Florida, Avi Loeb de la Universidad de Harvard y Jason Wright de la Universidad Estatal de Pensilvania.

La naturaleza de la búsqueda de vida extraterrestre también ha cambiado. Una civilización, naturalmente, necesitará encontrar una forma de generar energía, y, según Frank, «solo hay tantas formas de energía en el universo. Los extraterrestres no son magia».

Aunque la vida puede tomar muchas formas, siempre se basará en los principios físicos y químicos subyacentes del universo. Lo mismo se aplica a la construcción de una civilización; la tecnología utilizada por una civilización extraterrestre estará basada en la física y la química. Esto significa que los investigadores pueden usar lo que han aprendido en el laboratorio de la Tierra para guiar su pensamiento sobre lo que podría suceder en otros lugares del universo y para responder la pregunta de si los extraterrestres existen.

Los investigadores comenzarán el proyecto examinando dos firmas tecnológicas que podrían indicar actividad tecnológica en otros planetas:

Panel solar.  Las estrellas son uno de los generadores de energía más poderosos del universo.  En la Tierra, aprovechamos la energía de nuestra estrella, el sol, por lo que «usar energía solar sería algo muy natural para otras civilizaciones», dice Frank.  Si una civilización usa múltiples paneles solares, la luz reflejada del planeta tendrá una firma espectral específica, una medida de la longitud de onda de la luz reflejada o absorbida, que indica la presencia de ese colector solar.  Los investigadores determinarán la firma espectral de las piscinas de energía solar planetaria a gran escala.

 Polucion.  «Hemos recorrido un largo camino para comprender cómo podemos detectar vida en otros mundos a partir de los gases en las atmósferas de esos mundos», dijo Wright, profesor de astronomía y astrofísica en Penn State.  En la Tierra, podemos detectar sustancias químicas en nuestra atmósfera por la luz que absorben.  Algunos ejemplos de estos productos químicos incluyen metano, oxígeno y gases artificiales como los clorofluorocarbonos (CFC) que alguna vez usamos como pendientes.  Los estudios de biofirma se centran en sustancias químicas como el metano, que sería producido por la vida simple.  Frank y sus colegas catalogarán firmas químicas, como los CFC, que indican la presencia de una civilización industrial.

 Esta información se recopilará en una biblioteca de tecnofirmas en línea que los astrofísicos pueden usar como herramienta de comparación al recopilar datos para responder a la pregunta, ¿existen los extraterrestres y son los  extraterrestres reales?

 “Nuestro trabajo es decir, ‘estas bandas de longitud de onda son donde se pueden ver ciertos tipos de contaminantes, estas bandas de longitud de onda son donde se ve la luz del sol reflejándose en los paneles solares’, dice Frank.  «De esta manera, los astrónomos que observen exoplanetas distantes sabrán dónde y qué buscar si están buscando una tecnología de firma».

 El trabajo de Conciso se basa en el trabajo anterior de Frank en astrofísica teórica y SETI, incluido el desarrollo de un modelo matemático para ilustrar cómo una población tecnológicamente avanzada y su planeta pueden desarrollarse o colapsar juntos;  clasificar hipotéticas «civilizaciones externas» en función de su capacidad para aprovechar la energía;  y un experimento mental que pregunta si las civilizaciones tecnológicas anteriores extintas hace mucho tiempo en la Tierra aún podrían detectarse hoy.

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