En el verano de 1875, Sir Cecil Edward Denny, un inspector de la Policía Montada del Noroeste, se topó con lo que los entusiastas paranormales modernos podrían llamar un “desplazamiento en el tiempo”, un acontecimiento tan fuera de lo común que lo dejó desconcertado y sin explicación.
Este fenómeno, tal como lo describe en sus memorias de 1905, ocurrió cerca del río Oldman en Alberta, Canadá, donde Denny presenció la desaparición de un campamento indígena entero después de una tormenta repentina. A continuación, analizamos por qué Denny consideró incomprensible este evento y qué entendemos hoy sobre los saltos en el tiempo.
Cecil Edward Denny, 1850-1928, nació en Hampshire, Inglaterra. En 1874 llegó a Canadá y se alistó en la recién creada Policía Montada del Noroeste. Realizó el histórico viaje hacia el oeste. Ascendió al rango de inspector de la fuerza y fue signatario del Tratado 7 en 1877.
En 1884 renunció a la Policía Montada y se convirtió en funcionario del Departamento Indio Federal. Durante la Rebelión de Riel de 1885 (Rebelión del Noroeste), el Departamento lo puso a cargo de los pueblos indígenas del oeste.
En 1905, Denny publicó unas memorias tituladas “Los jinetes de las llanuras: una reminiscencia de los primeros y emocionantes días en el noroeste”.
En el capítulo titulado “Una extraña aventura”, Denny describe una experiencia que tuvo en el verano de 1875 y que hoy llamaríamos un “desplazamiento en el tiempo”. Estaba viajando por el río Oldman, cerca de Lethbridge, Alberta, Canadá, hacia las faldas de las montañas cercanas para pescar y cazar ciervos.
Una extraña aventura
Mientras acampábamos, hacia el mediodía, el tiempo empezó a parecer amenazador; se formaban bancos de nubes densas en el norte y, de vez en cuando, se oía el rugido de un trueno a lo lejos. Como no había llegado ni a la mitad del camino, reemprendí mi viaje de descenso lo antes posible, pero cuanto más avanzaba, más oscuro se volvía y pronto vi que me esperaba una fuerte tormenta, que, por decir lo menos, no era nada agradable.
Las tormentas eléctricas en las montañas, aunque rara vez duraban mucho, solían ser muy severas mientras duraban y, por lo que parecía, me esperaba una de las peores. Sin embargo, seguí avanzando con paso firme por el río y, al cabo de un rato, la tormenta se desató con fuerza. Había un fuerte viento, con granizo, lluvia y relámpagos perpetuos, seguidos de truenos ensordecedores, que parecían justo encima de mí.
Me resultó difícil avanzar con una embarcación tan ligera, pues el fuerte viento me empujaba de una orilla a otra y el río estaba azotado por olas muy fuertes, de modo que, aunque la embarcación no podía hundirse, yo estaba sentado con el agua hasta la cintura y, a veces, el viento me arrojaba cortinas de agua directamente sobre mí. Como estaba oscureciendo bastante, aunque no eran más de las cuatro de la tarde, me resultó imposible avanzar y decidí desembarcar y esperar hasta que pasara la tormenta.
Al doblar una curva del río, vi en la orilla sur un buen grupo de árboles y decidí refugiarme allí. Me dirigí hacia esa orilla y, al acercarme, la furia de la tormenta se calmó por un momento y, en el silencio, pude oír claramente los tambores que resonaban en un campamento indio y el sonido del “hi-ya” indio mezclándose con ellos.
Los ruidos provenían de más allá del grupo de árboles y me felicité por encontrar un campamento indio donde podría refugiarme de una tormenta como aquella. Llegué a la conclusión de que ese era el campamento que me habían dicho que había ido río arriba. Por lo tanto, desembarqué y acerqué el bote a la maleza, lo até con fuerza y, tomando mi arma, atravesé el bosque lo más rápido que pude hacia el punto desde el que ahora se podían oír claramente los ruidos.
La tormenta había caído más fuerte que nunca y los relámpagos eran casi cegadores. Me abrí paso entre los árboles lo más rápido que pude, ya que no era muy seguro estar tan cerca de ellos, y al salir a un claro bastante amplio, vi ante mí el campamento indio a no más de doscientos metros de distancia.
Pude ver hombres y mujeres, e incluso niños, moviéndose entre las tiendas, y lo que me pareció extraño fue el hecho de que las hogueras en el centro de muchas de las tiendas brillaban a través de las entradas, que estaban abiertas. Esto me sorprendió, ya que no es frecuente encontrar a los indios moviéndose bajo la lluvia si pueden evitarlo.
Por lo general, mantienen sus cabañas bien cerradas durante una tormenta eléctrica, a la que le tienen mucho miedo. Consideran que los truenos son el ruido que hace una de sus deidades, llamada el “Viejo”, al arrojar grandes rocas desde las montañas. Calculo que había unas veinte cabañas en el campamento y se podía ver una manada de caballos pastando no muy lejos del otro lado del campamento.
Me quedé unos segundos observando y pensando a qué refugio dirigirme, y había dado unos pasos hacia el más cercano cuando me pareció estar rodeado por un relámpago, y al mismo tiempo siguió un trueno que me dejó aturdido durante casi un minuto y me hizo caer de espaldas. Un gran árbol no muy lejos fue golpeado.
Oí el ruido de la madera al rasgarse y, después, la encontraron casi partida en dos. Parte del fluido eléctrico me había aturdido y me había derribado. Tuve suerte de haber escapado con vida y, como no era así, pasaron unos minutos antes de que pudiera levantarme y mirar a mi alrededor. Miré hacia el lugar donde se encontraba el campamento, pero, para mi indecible asombro y terror, no estaba allí.
Había bastante luz, aunque todavía caía una fuerte tormenta, y no eran mucho más de las cuatro de la tarde. Unos minutos antes no sólo había allí un gran campamento indio, y se oían claramente las voces de los indios, sino que ahora todos habían desaparecido de repente, incluso la manada de caballos que pastaba tranquilamente allí sólo unos minutos antes.
Me quedé un momento casi mudo de asombro, sin ver ni oír nada, cuando de repente una abrumadora sensación de terror pareció apoderarse de mí y casi sin saber lo que hacía, corrí hacia la orilla que daba al río, que estaba a unos cuatrocientos metros de distancia, dejando caer mi arma mientras corría. No me detuve hasta llegar a lo alto de la orilla, y allí tuve que descansar por falta de aliento. Allí logré recomponerme y pensar en lo que había sucedido.
Desde donde yo estaba se podía ver claramente el lugar abierto donde había estado el campamento, con el grupo de árboles detrás, hacia el río, pero estaba vacío y no se veía ni una tienda ni un ser humano. No había nada más que los árboles sacudidos por la tormenta y la lluvia torrencial, y de vez en cuando algún relámpago.
Incluso entonces apenas podía creer lo que veían mis ojos, pero no había ninguna duda al respecto, y no permanecí mucho tiempo a la vista de ese lugar, y como tenía miedo de bajar a mi bote, decidí caminar por la orilla del río hasta el fuerte, que debía estar a unas buenas quince millas de distancia.
Fue uno de los viajes más duros que he emprendido en mi vida. Entre el impacto que me produjo el derribo, la sorprendente e inexplicable desaparición del campamento y el hecho de estar empapado hasta los huesos, me encontraba en una situación sumamente incómoda. La tormenta continuó hasta la noche, cuando amainó y me dirigí al fuerte alrededor de la medianoche, completamente agotado, y me fui a la cama de inmediato, sin darle ninguna explicación a nadie.
Por la mañana, durante el desayuno, les conté mi historia a mis tres compañeros oficiales. No me sentí mucho peor por la experiencia del día anterior, pero cuanto más pensaba en el asunto, más desconcertado y asombrado me sentía. Como esperaba, mi compañero se rió de mí y dijo que era pura imaginación, pero estoy firmemente convencido de que no fue así.
No me emocioné demasiado cuando escuché por primera vez los tambores indios. No esperaba encontrar un campamento allí, pero cuando salí del bosque y vi el campamento frente a mí, todo me pareció perfectamente natural y en absoluto fuera de lo común. Sin embargo, no podía explicar de ninguna manera la desaparición repentina y completa del campamento. Sin embargo, decidí volver al lugar esa mañana y traer mi bote y mi arma.
Por eso llevé conmigo a un indio y a nuestro intérprete de los pies negros. Encontramos el lugar sin problemas, pero estaba vacío y, por lo que pudimos ver, no se veían señales de ningún campamento reciente. Unos cuantos anillos de piedra parcialmente cubiertos de hierba indicaban el lugar donde había estado un antiguo campamento muchos años atrás y, al interrogar al indio, afirmó que los pies negros habían sorprendido y masacrado a un campamento de indios cree en ese lugar muchos años atrás y, de hecho, encontramos dos cráneos blanqueados tirados en la hierba.
El indio no parecía tener ninguna superstición con respecto a ese lugar. Encontramos un árbol que había sido alcanzado por un rayo y nos llevamos el bote y el arma.
Hasta ahora he mencionado esta circunstancia pocas veces, pero hoy estoy tan firmemente convencido como siempre de que el campamento indio, junto con los hombres, mujeres y caballos, estaban allí con toda seguridad, y que no sufrí ninguna alucinación, pero no puedo explicarla y la considero como uno de esos enigmas inexplicables que no se pueden resolver.
Entendiendo los deslices temporales
Un salto temporal, tal como se entiende hoy en día, es un fenómeno paranormal en el que un individuo o un grupo de individuos parecen viajar a través del tiempo, experimentando otra era durante un breve período. Estos eventos suelen ser espontáneos y dejan a quienes los experimentan con una sensación de desorientación. Las teorías que intentan explicar los saltos temporales incluyen:
Algunos sugieren que podrían ser alucinaciones o recuerdos vívidos desencadenados por ciertos lugares o estados emocionales.
Desde un ángulo científico más especulativo, la mecánica cuántica ofrece un terreno de juego para las anomalías temporales. La idea de universos múltiples o el concepto de que el tiempo podría no ser lineal sino más bien como un “lago” donde coexisten diferentes tiempos podría, en teoría, permitir tales deslices.
Podrían existir condiciones ambientales únicas, como anomalías electromagnéticas, que podrían distorsionar la percepción del tiempo o incluso alterar físicamente el flujo del tiempo a nivel local.
Desde un punto de vista científico moderno, la visión de Denny podría analizarse a través de varias lentes.
Es posible que haya experimentado un evento neurológico transitorio, donde su percepción del tiempo se alteró debido al estrés, la fatiga o un factor ambiental desconocido como los campos electromagnéticos que se sabe que afectan la percepción humana.
La tormenta que describió podría estar vinculada a condiciones atmosféricas únicas que podrían crear ilusiones o afectar temporalmente las funciones cognitivas.
Aunque es muy especulativo, si consideramos la idea de la mecánica cuántica o la teoría de cuerdas, tal vez hubo un fenómeno natural, aunque extremadamente raro, en el que diferentes tiempos se cruzaron debido a algún evento cuántico desencadenado por la tormenta.
Dado el aislamiento y las duras condiciones de su trabajo, una explicación psicológica podría implicar un episodio disociativo en el que la mente de Denny se separó brevemente de su realidad actual, interpretando su entorno a través de una lente histórica o cultural que le resultaba familiar.
La incomprensibilidad de los saltos temporales en la era de Denny
En la época de Denny, la comprensión del tiempo era predominantemente lineal, fuertemente influenciada por la física newtoniana, donde el tiempo era una progresión inmutable y consistente.
Conceptos como la relatividad, la mecánica cuántica o cualquier noción de que el tiempo podría ser no lineal o que diferentes tiempos podrían cruzarse no formaban parte del discurso científico.
La teoría de la relatividad de Einstein, que introdujo la idea de que el tiempo podía experimentarse de manera diferente dependiendo de la velocidad y del campo gravitacional de cada uno, aún estaba a décadas de ser formulada.
Por lo tanto, una experiencia en la que el tiempo pareciera plegarse sobre sí mismo, permitiendo vislumbrar otra era, habría estado más allá de la imaginación científica o incluso popular de finales del siglo XIX. Denny, por lo tanto, carecía de un marco conceptual para interpretar su experiencia como algo más que un misterio inexplicable.
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