Una estrella cercana en explosión ofrecerá un espectáculo espectacular que podría eclipsar a nuestra Estrella Polar este año.

Se espera que la estrella, que se encuentra a 3.000 años luz de la Tierra, estalle en una gigantesca explosión, conocida como nova, en los próximos meses.

La NASA dijo en un comunicado que este evento único en la vida podría ser tan grande que pueda verse a simple vista. Debería ser visible hasta por una semana.

Será «un cataclismo próximo divertido y emocionante», dijo a The New York Times Bradley Schaefer, astrofísico de la Universidad Estatal de Luisiana .

Se suma a una agenda ya repleta para los observadores del cielo este año.

Esto incluye un eclipse solar completo para aquellos en los EE. UU. o Canadá en abril, además del raro y enorme cometa verde que ya está comenzando a ser visible.

Una ‘bomba de hidrógeno’ en el cielo vista con seguridad desde años luz de distancia

Todo se reduce a una nova llamada T Coronae Borealis. Esta explosión cósmica ocurre cuando una pequeña enana blanca (el núcleo de una estrella muerta) queda atrapada en la órbita de una estrella roja gigante.

Mientras la gigante roja destroza las estrellas cercanas, la densa gigante blanca absorbe la metralla, una mezcla de materiales ricos en hidrógeno que se encuentra en su camino. Luego, la pequeña estrella muerta se calienta gradualmente hasta que alcanza un punto de ruptura cuando toda esa energía se libera en una enorme explosión cósmica, la llamada nova.

«Estas novas son básicamente bombas de hidrógeno», dijo Schaefer al Times .

Sin embargo, no hay necesidad de preocuparse. T Coronae Borealis está demasiado lejos para que esa energía nos dañe en la Tierra.

Los humanos han visto esta nova muchas veces antes. Fue identificado por primera vez por los astrónomos a finales del siglo XIX y estalla aproximadamente cada 80 años.

De hecho, la explosión que se avecina hacia nosotros habría tenido lugar hace miles de años, pero requiere todo ese tiempo para que la luz llegue hasta nosotros.

Aún así, vale la pena echarle un vistazo: T Coronae Borealis brilló por última vez en 1946 y esta será la última oportunidad de verlo antes de principios del siglo XVI.

como verlo

Para asegurarse de no perderse la nova, esté atento a las actualizaciones de la NASA. Una forma segura de hacerlo es registrarse en el canal @NASAUniverse en X.

Mientras tanto, acostúmbrate a ver el «antes» de este evento cósmico.

Esté atento a las estrellas brillantes Vega y Acturus para localizar la constelación de Hércules. Cerca hay un arco de cuatro estrellas visibles llamado Corona Boreal. Ahí es donde verás la nova cuando explote.

Cuando reciba la alerta de la NASA, consulte el pronóstico del tiempo y de la Luna. Cuanto más te acerques a una noche sin nubes y sin luna, mejor.

Al igual que con cualquier oportunidad de observar las estrellas, es mejor alejarse de las luces de la ciudad y encontrar un campo tranquilo en el campo donde pueda recostarse y mirar directamente al cielo.

Planee salir en las últimas horas antes del amanecer para obtener la mejor vista de la nova.

Puedes usar una aplicación de mapa estelar en tu teléfono para encontrar la constelación. Pero tenga cuidado: mirar su teléfono significará que tendrá que darle a sus ojos unos 30 minutos para adaptarse completamente a la oscuridad y dejar que las estrellas brillen.

Si tiene suerte, podrá combinar este viaje de observación de estrellas con otras oportunidades de observación.

La NASA predice que un eclipse solar total arrasará Canadá y Estados Unidos el 8 de abril .

Al mismo tiempo, el cometa verde 12P/Pons-Brooks ha comenzado a aparecer desde la Tierra. Debería volverse lo suficientemente brillante como para verlo a simple vista dentro del próximo mes.

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