Aunque en los últimos años ha habido un aumento en la cobertura mediática de los ovnis y su reconocimiento por parte de las autoridades gubernamentales y militares estadounidenses, todavía existe un estigma asociado a los avistamientos de ovnis que es difícil de superar.
Son muy pocos los científicos involucrados en la investigación de este fenómeno, y aunque aquellos que se han pronunciado sobre el tema tienen un gran renombre, como Avi Loeb, Michio Kaku o Garry Nolan, la mayoría aún no considera las evidencias de manera seria.
Esto se desprende de una reciente encuesta realizada por tres investigadores de universidades estadounidenses a una muestra de 1.460 personas.
Los investigadores Marissa Yingling y Charlton «Chaz» Yingling, de la Universidad de Louisville, junto con Bethany Bell, de la Universidad de Charlottesville, ambas ubicadas en el estado de Virginia, enviaron un total de 39.984 cuestionarios a profesores, profesores asociados y profesores asistentes de 144 universidades de los Estados Unidos. El objetivo era medir la exposición al tema ovni y determinar el interés de los académicos en estudiarlo.
Solo el 4% de la muestra (1.460 profesores) respondió a la encuesta. Según un comunicado de prensa, el 37% de los encuestados manifestó cierto grado de interés en llevar a cabo algún tipo de investigación sobre los ovnis. Además, el 19% de ellos informó que ellos mismos o alguien que conocen ha sido testigo de fenómenos aéreos no identificados (UAP, por sus siglas en inglés) o de observaciones en el cielo que no pueden ser identificadas como aeronaves o fenómenos naturales conocidos.
El estudio, publicado en Humanities and Social Science Communications, destaca que muchos académicos consideran que los UAP merecen un escrutinio académico. Aunque la tasa de respuesta fue baja, esto representa un primer paso significativo.
De los participantes, que eran en su mayoría hombres (62%, mayoritariamente blancos), se les preguntó sobre sus percepciones, experiencias y opiniones sobre los UAP. El 21% atribuyó el fenómeno a eventos naturales, mientras que el 13% lo atribuyó a dispositivos de inteligencia desconocida. Solo el 4% de los participantes informó haber realizado investigaciones académicas relacionadas con este tema.
En cuanto a las disciplinas representadas, los investigadores informan que el 10% de los encuestados trabajaba en ciencias políticas, otro 10% en física, otro 10% en psicología y el 6% en ingeniería.
Los investigadores han declarado que muchas de las respuestas de sus colegas parecían reforzar el estigma que rodea al tema. Como mencionó Marissa Yingling en el estudio, «Este tema inspiró una amplia gama de reacciones emocionales, desde la ira y la irritación hasta la sorpresa, el deleite y el entusiasmo».
Otros resultados de la encuesta revelaron lo siguiente:
- El 39% de los encuestados admitió no saber cuál era la explicación más probable para los UAP.
- El 21% atribuyó los informes a eventos naturales.
- El 13% atribuyó los avistamientos a «dispositivos de inteligencia desconocida».
- Solo el 4% informó haber llevado a cabo investigaciones académicas relacionadas con los UAP.
- El 36% manifestó cierto interés en estudiar los UAP.
- El 43% opinó que sería más probable que estudiaran los UAP si lo hiciera un «erudito de buena reputación en su disciplina».
- El 55% consideró que sería más probable que investigaran los UAP si tuvieran financiamiento.
- El 37% de los encuestados calificó la investigación adicional sobre los UAP como «muy importante o absolutamente esencial».
- El 64% afirmó que la participación de la academia en cualquier investigación de los UAP era «muy importante o absolutamente esencial».
A pesar de que aún persiste el escepticismo entre la comunidad científica, esta encuesta revela un cierto grado de interés y apertura hacia la investigación de los UAP por parte de algunos académicos. Se considera un primer paso en el reconocimiento de la importancia de examinar este fenómeno desde una perspectiva académica.
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