La cueva de Royston es una cueva artificial en Hertfordshire, Inglaterra, que contiene tallas extrañas. No se sabe quién creó la cueva ni para qué se usó, pero ha habido mucha especulación.
Algunos creen que fue utilizado por los Caballeros Templarios, mientras que otros creen que pudo haber sido un almacén agustino. Otra teoría postula que se trataba de una mina de pedernal del Neolítico. Ninguna de estas teorías ha sido corroborada, y el origen de Royston Cave sigue siendo un misterio.
El descubrimiento de la cueva de Royston
La cueva de Royston fue descubierta en agosto de 1742 por un trabajador en la pequeña ciudad de Royston que cavaba hoyos para construir una base para un nuevo banco en un mercado. Descubrió una piedra de molino mientras excavaba, y cuando cavó para sacarla, encontró el pozo que conducía a una cueva hecha por el hombre, medio llena de tierra y rocas.
En el momento del descubrimiento, se hicieron esfuerzos para eliminar la tierra y las rocas que llenaban la cueva artificial, que posteriormente se descartó. Algunos creían que el tesoro se encontraría dentro de la cueva de Royston. Sin embargo, la remoción de la tierra no reveló ningún tesoro. Sin embargo, descubrieron esculturas y tallas dentro de la cueva. Vale la pena señalar que si no se hubiera descartado el suelo, la tecnología actual podría haber permitido un análisis del suelo.
Ubicada debajo del cruce de Ermine Street e Icknield Way, la cueva en sí es una cámara artificial tallada en un lecho de roca caliza, que mide aproximadamente 7,7 metros de alto (25 pies 6 pulgadas) y 5,2 metros (17 pies) de diámetro. En la base o, la cueva es un escalón octogonal elevado, que muchos creen que se usaba para arrodillarse o para rezar.
A lo largo de la parte inferior de la pared, hay tallas inusuales. Los expertos creen que estas tallas en relieve originalmente estaban coloreadas, aunque debido al paso del tiempo solo quedan visibles muy pequeños rastros de color.
Las imágenes talladas en relieve son en su mayoría religiosas y representan a Santa Catalina, la Sagrada Familia, la Crucifixión, San Lorenzo sosteniendo la parrilla en la que fue martirizado y una figura que sostiene una espada que podría ser San Jorge o San Miguel. . Los agujeros ubicados debajo de las tallas parecen haber contenido velas o lámparas que habrían encendido las tallas y esculturas.
Varias de las figuras y símbolos aún no se han identificado, pero según el Ayuntamiento de Royston, un estudio de los diseños en la cueva sugiere que las tallas probablemente se realizaron a mediados del siglo XIII.
Teorías relacionadas con la cueva de Royston
Una de las principales teorías sobre el origen de la cueva de Royston, especialmente para aquellos a los que les gustan las teorías de la conspiración, es que fue utilizada por la orden religiosa medieval conocida como los Caballeros Templarios, antes de su disolución por el Papa Clemente V. en 1312.
Bad Archaeology critica la forma en que los sitios web han repetido esta asociación entre Royston Cave y los Caballeros Templarios, a pesar de la debilidad de la evidencia a favor de la hipótesis y los argumentos a favor de una fecha posterior.
Algunos creen que la cueva se dividió en dos niveles usando un piso de madera. Las figuras cerca de una sección dañada de la cueva representan a dos caballeros montando un solo caballo, que pueden ser los restos de un símbolo templario. El historiador de arquitectura Nikolaus Pevsner ha escrito que “la fecha de las tallas es difícil de adivinar. Han sido llamados anglosajones, pero es más probable que sean de varias fechas entre el C14 y el C17 (obra de hombres no calificados)”.
Otra teoría es que Royston Cave se utilizó como almacén agustino. Como su nombre lo indica, los Agustinos fueron una Orden creada por San Agustín, Obispo de Hipona, en África. Fundada en 1061 d. C., llegaron por primera vez a Inglaterra durante el reinado de Enrique I.
Desde el siglo XII, Royston en Hertfordshire fue un centro de vida monástica y el priorato agustino continuó allí sin interrupción durante casi 400 años. Se ha dicho que los monjes agustinos locales usaban la cueva de Royston como lugar fresco de almacenamiento para sus productos y como capilla.
Finalmente, algunos especulan que puede haber sido utilizado como una mina de pedernal del Neolítico ya en el año 3000 a. C., donde se habría recolectado pedernal para fabricar hachas y otras herramientas. Sin embargo, la tiza de esta zona solo proporciona pequeños nódulos de pedernal, generalmente inadecuados para la fabricación de hachas, por lo que esto puede poner en duda esta teoría.
Desentrañando los misterios de la cueva de Royston
Hasta la fecha, sigue habiendo mucho misterio sobre quién creó la cueva de Royston y con qué propósito. Siempre es posible que el grupo que creó originalmente la cueva la haya abandonado en algún momento, permitiendo que otro grupo la use.
El misterio que rodea la cueva y las esculturas en su interior hacen de la cueva un lugar interesante para los visitantes que deseen especular sobre los orígenes de esta antigua maravilla. Royston Cave ha requerido mantenimiento y restauración regulares, ya que se descubrió que las larvas de insectos y gusanos estaban dañando las paredes y la estructura de la cueva.
En agosto de 2014, el trabajo para prevenir tales daños se consideró exitoso. En lugar de usar insecticidas, los trabajadores de preservación quitaron parte de la tierra, eliminando así el suministro de alimentos de los gusanos.
Con suerte, el trabajo de reparación posterior de las tuberías para evitar inundaciones y otros trabajos para evitar daños por vibraciones del tráfico de arriba ayudarán a preservar la cueva en el futuro.
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