Con alrededor de 5.000 planetas que se sabe que orbitan otras estrellas solo en nuestra galaxia, la falta de evidencia sólida de una civilización extraterrestre es uno de los mayores misterios de la ciencia.
A pesar de millones de avistamientos de ovnis y docenas de afirmaciones de que las personas realmente se han encontrado con extraterrestres, todavía no hay evidencia sólida de que alguna civilización alienígena avanzada haya contactado alguna vez con la humanidad.
El autor Arthur C. Clarke dijo memorablemente:
“Hay dos posibilidades: o estamos solos en el Universo o no lo estamos. Ambos son igualmente aterradores”.
En una galaxia llena de estrellas, muchas de las cuales ahora sabemos que tienen planetas, debe haber decenas de civilizaciones muy similares a la nuestra.
El físico Enrico Fermi emigró de Italia en respuesta a las leyes antijudías de Mussolini. Se instaló en Estados Unidos y fue uno de los científicos clave detrás del proyecto de la bomba atómica.
Pero es mejor recordado hoy en día por la Paradoja de Fermi , resumida en su observación: “ Pero, ¿dónde están todos? ” Es una pregunta que todavía nos hacemos hoy.
Fermi sugirió que incluso si una civilización fuera solo un poco más avanzada que la nuestra, con el tiempo suficiente debería haber colonizado la galaxia.
Tras las revelaciones de ovnis del Pentágono a principios de este año, los corredores de apuestas Paddy Power han reducido las probabilidades de que se descubran extraterrestres para fines de 2021 a solo 20-1, frente a 200/1 hace solo seis meses.
Un portavoz de Paddy Power le dijo al Daily Star cómo calcularon las probabilidades: 1/10 de probabilidades muestran que existe la posibilidad de que seamos visitados por extraterrestres.
Konstantin Batygin, profesor de Ciencias Planetarias en Caltech, dice que es » obvio » que existe vida en otras partes del Universo. El único desafío es averiguar qué tan lejos está.
Le dijo al Daily Star :
“Respecto a la búsqueda de vida extraterrestre en el universo: la cuestión de si hay o no vida más allá de la Tierra, en mi opinión, no es una cuestión apasionante.
Esto se debe a que la respuesta es obviamente sí.
El descubrimiento de que los planetas son tan comunes como lo son es lo que solidifica la noción de que la ausencia de vida extraterrestre en cualquier parte del universo es una imposibilidad estadística.
La pregunta más clara es: ¿dónde está la vida extraterrestre más cercana ¿Está en algún lugar del sistema solar, por ejemplo [la luna] Europa , o Encelado , etc.? … ¿o está a parsecs de distancia”
El astrónomo Frank Drake ha desarrollado una ecuación para estimar cuántas civilizaciones extraterrestres hay en nuestra galaxia en un momento dado. Incluso poner números bastante conservadores en la fórmula de Drake sugiere que debe haber algunos.
Pero tal vez los humanos son más especiales de lo que pensábamos. Ciertamente, todavía no hemos visto ninguna evidencia concreta de vida extraterrestre. Michael Hart de la Royal Astronomical Society escribió en 1975:
“Observamos que ningún ser inteligente del espacio exterior está ahora presente en la Tierra.
Se sugiere que este hecho puede explicarse mejor mediante la hipótesis de que no hay otras civilizaciones avanzadas en nuestra galaxia”.
Esta es ciertamente una de las respuestas ofrecidas a la Paradoja de Fermi. Otros incluyen la predicción bastante sombría de que todas las sociedades tecnológicas están condenadas a la autodestrucción, si no con una guerra nuclear, con el cambio climático.
El científico planetario Alan Stern sugiere que si surgiera una civilización alienígena cercana en un mundo acuático, sería casi imposible para nosotros detectarla.
El dice:
«Si tienen tecnología, y digamos que están transmitiendo, o tienen luces de la ciudad o lo que sea, no podemos verlos en ninguna parte del espectro, excepto tal vez [radio] de muy baja frecuencia».
Quizás la explicación más loca de la paradoja de Fermi es la Hipótesis del Zoológico .
En pocas palabras, la hipótesis establece que las civilizaciones extraterrestres avanzadas tienen una ley, algo así como la «Directiva principal» de Star Trek , que les prohíbe interactuar con especies «primitivas» como la nuestra hasta que alcancemos un umbral preestablecido, ya sea estableciendo un gobierno mundial único, por ejemplo, o desarrollar nuestra propia nave espacial interestelar funcional.
El científico del Observatorio Haystack del MIT, John Allen Ball, propuso una versión modificada de la idea, llamada hipótesis de laboratorio.
Él piensa que la Tierra podría ser esencialmente un laboratorio gigante, con extraterrestres secuestrando y experimentando con humanos de la misma manera que podríamos experimentar con ratas o simios.
Si ese concepto no es lo suficientemente deprimente, Paddy Power ofrece un 500/1 bastante razonable de que participaremos en una guerra interplanetaria para 2030.
De alguna manera es más reconfortante pensar que estamos solos en el universo.
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