Los científicos han descubierto que la estrella más fría jamás encontrada emite ondas de radio, según un nuevo estudio publicado el jueves en The Astrophysical Journal Letters .

Según el estudio, a aproximadamente 797 grados Fahrenheit, la estrella en cuestión, apodada sin contemplaciones WISE J062309.94−045624.6, es más caliente que un horno, pero más fría que la llama típica de un encendedor de cigarrillos. En aras del contraste: nuestro Sol, un orbe de fusión nuclear que arde, burbujea y dispara plasma, tiene una temperatura superficial estimada de aproximadamente 9929.93 Fahrenheit.

James Webb parece haber visto estrellas extrañas alimentadas por materia oscura«En algunos casos, [las estrellas] son ​​más frías que el humo que se eleva de nuestra fogata, quiero decir, eso es inspirador», dijo a The New York Times Kovi Rose, candidata a doctorado en astronomía en la Universidad de Sydney y autora principal del estudio. . «Es inspirador y aleccionador comprender nuestro lugar en el universo».

Canción de estrellas y planetas

Dicho esto, WISE J062309.94−045624.6 es un tipo de estrella muy diferente a nuestro Sol. Como explica el NYT , el cuerpo cósmico parecido a un encendedor es una enana marrón, a la que a veces se le llama tristemente «estrella fallida». En lo que respecta a las estrellas, es bastante pequeña, más pequeña que Júpiter, y como resultado, no tiene tanta atracción gravitacional como la necesaria para realizar la fusión nuclear.

Una «enana marrón está a medio camino, en masa y temperatura, entre una estrella y un planeta», dijo al NYT Tara Murphy, profesora de astronomía en la Universidad de Sydney y coautora del estudio.

Pero debido a que no pueden realizar la fusión nuclear, las enanas marrones tienen poca luz y son imposibles de ver a simple vista. Entonces, en lugar de confiar en los telescopios tradicionales, los investigadores se basaron en los datos del Australian Square Kilometer Array Pathfinder, además de los datos de instrumentos que incluyen el radiotelescopio MeerKat en Sudáfrica y el Australia Telescope Compact Array, para examinar las ondas de radio emitidas. por los campos electromagnéticos de las estrellas.

«Cada banda de ese espectro electromagnético te da una ventana completamente diferente al universo», dijo Murphy al NYT. «Es como una historia de detectives».

No es la estrella más genial jamás encontrada; como señala el NYT , sería WISE J085510.83-071442.5 , otra enana marrón. Pero este último descubrimiento podría ofrecer algunas ideas fascinantes sobre los diferentes campos magnéticos de las enanas marrones, menos del diez por ciento de las cuales, según el NYT , se sabe que emiten ondas de radio.

«Una vez que nos dimos cuenta de que era una enana marrón, sí, definitivamente fue bastante emocionante», dijo Rose al New York Times , «porque entonces te metes en esta madriguera de conejo tratando de descubrir cuáles son las implicaciones y qué podemos hacer». aprender acerca de las propiedades del campo magnético».