En la escuela nos han dicho que fue Cristóbal Colón quien descubrió que la Tierra es redonda y emprendió un viaje para demostrarlo.

Es sólo una de las muchas “pequeñas” mentiras que se han dicho hoy en día en las clases de historia. Pero Cristóbal Colón no descubrió que la Tierra fuera redonda. En realidad, Colón llegó unos 2.000 años tarde para demostrar que la Tierra era redonda.

Colón subestimó enormemente la circunferencia de la Tierra.

Entonces, ¿quién descubrió o demostró que la Tierra era redonda

Eratóstenes ( 276-194 a. C. ), el padre de la » geografía «, hizo el descubrimiento unos mil setecientos años antes que Colón. Antes de probar su suposición, especuló que la Tierra tenía forma de bola basándose en las historias y mitos de los marineros griegos.

Eratóstenes, un matemático, geógrafo, poeta, astrónomo y teórico de la música griego, es mejor conocido por ser la primera persona en la Tierra que calculó la circunferencia de la Tierra, y lo hizo sin salir nunca de Egipto.

Pudo calcular la circunferencia de nuestro planeta aplicando un sistema de medición utilizando estadios ( un Stadion o estadio, era una unidad de longitud griega antigua equivalente a un estadio deportivo típico en ese momento) .

Si bien los descubrimientos de Eratóstenes son numerosos, entre los más importantes está su cálculo de la inclinación del eje de la Tierra, pero se cree que también pudo calcular la distancia de la Tierra al Sol, miles de años antes de que la corriente principal ciencia.»

Eratóstenes fue también quien creó el primer mapa del mundo incorporando paralelos y meridianos con el conocimiento geográfico disponible de la época.

Hew también fue el primero en utilizar un sistema de latitud y longitud en geografía.

Eratóstenes logró medir la distancia entre la antigua Alejandría y Siena y concluyó que estaban separadas por quinientas millas. Basó sus cálculos en la velocidad promedio de las caravanas de camellos que recorrieron la distancia .

Continuó sus observaciones y notó que al mediodía, en el solsticio de verano, que es el día más largo del año, no se proyectaban sombras en un pozo en la ciudad de Syene en Egipto. El Sol estaba directamente encima de nosotros en ese momento, por lo que supuso que el Sol estaba tan lejos que los rayos de nuestra Estrella se acercaban a la Tierra en paralelo.

Además, debido a que el Sol se puso al mismo tiempo cuando estaba directamente entre las ciudades de Alejandría y Syene, concluyó que la ciudad de Syene estaba en el mismo meridiano que la ciudad de Alejandría.

En el solsticio de verano, exactamente al mediodía, en la antigua Alejandría, Eratóstenes pudo medir el ángulo de los rayos del sol concluyendo que tenían un ángulo de 7,2 grados con una varilla alta.

Sus mediciones, cálculos y suposiciones fueron más precisas con cada nuevo estudio. Eratóstenes sabía que en su ciudad natal, Alejandría, según cálculos, el ángulo de elevación del sol era 1/50 de un círculo que se encuentra a 7º12′ al sur del Zenit al mediodía del solsticio.

Supuso que Alejandría estaba al norte de Syene y que la Tierra era en realidad esférica, teniendo 360º , concluyó que la distancia del arco meridiano de Alejandría a Syene era 1/50 = 7º12’/360º , obteniendo así 1/50 del total. circunferencia de la Tierra.

Eratóstenes sabía que quinientas millas era 1/50 de la circunferencia de nuestro planeta, por lo que envió cincuenta de estas longitudes para rodear toda la Tierra. Continuó y multiplicó quinientas millas por cincuenta y obtuvo veinticinco mil millas . Eratóstenes añadió otras doscientas millas debido a “posibles malas mediciones”.

Así fue como Eratóstenes concluyó que la circunferencia de la Tierra era de 40.000 kilómetros . La medida real de la circunferencia de la Tierra es 24.901 millas o 40.075 km .

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