Los 6 planetas más extraños del espacio que desafían toda lógica

El espacio es increíble y alberga incontables planetas que van más allá de los conocidos gigantes rocosos y gaseosos. Estos cuerpos celestes presentan una variedad de características que desafían nuestra comprensión del universo.

1- Tres-2b

TrES-2b, también conocido como Kepler-1b, se encuentra a 750 años luz de nuestro sistema solar, orbitando la estrella GSC 03549–02811 . Descubierto por el Trans-Atlantic Exoplanet Survey en 2006, se destaca como el planeta más oscuro jamás encontrado. TrES-2b refleja menos del 1% de la luz que lo golpea, lo que lo hace más oscuro que el carbón o la pintura acrílica negra.

La falta casi total de reflectividad de este planeta se debe a su atmósfera, que contiene gases que absorben la luz, como el sodio y el potasio. Estos gases absorben casi toda la luz entrante, lo que le da al planeta su apariencia completamente negra.

A diferencia de Júpiter, que brilla intensamente debido a las nubes reflectantes, la proximidad de TrES-2b a su estrella madre impide la formación de dichas nubes, lo que aumenta su oscuridad.

A pesar de su superficie oscura, TrES-2b emite un tenue resplandor rojo debido a su altísima temperatura. La superficie del planeta alcanza unos abrasadores 1.100 grados Celsius, una temperatura lo suficientemente alta como para que brille como un trozo de metal caliente. Este resplandor fundido, junto con su oscuridad, le da a TrES-2b un aspecto espeluznante, casi siniestro.

La masa y el radio del planeta indican que es un gigante gaseoso similar a Júpiter, pero su órbita cercana a su estrella lo clasifica como un Júpiter caliente. Esta proximidad a la estrella no solo influye en su temperatura, sino que también afecta a su composición atmosférica, lo que contribuye a sus características únicas. Las propiedades inusuales de TrES-2b lo convierten en un tema de estudio continuo, ya que los científicos buscan comprender las razones exactas detrás de su bajo albedo y altas temperaturas.

2- 55 Cancri e

55 Cancri e, situado a 40 años luz de la Tierra, es un exoplaneta que orbita una estrella similar al Sol, 55 Cancri A.

Este fascinante planeta, descubierto en 2004, es famoso por su composición rica en carbono, y es probable que una parte importante de su masa esté compuesta por diamantes sólidos. Como una de las primeras supertierras descubiertas, 55 Cancri e ha intrigado a los científicos por sus características únicas.

El planeta tiene aproximadamente el doble del tamaño de la Tierra, con una masa aproximadamente ocho veces mayor. Su alta densidad, aproximadamente 6,66 g/cm³, sugiere una composición rica en elementos pesados, por lo que a menudo se lo conoce como el “planeta diamante ”. Este apodo proviene de la hipótesis de que la intensa presión y las temperaturas del planeta podrían convertir su carbono en diamantes.

Sin embargo, la extracción de estos diamantes es una tarea poco práctica debido a la extrema distancia que separa al planeta de la Tierra. A 40 años luz de distancia, la tecnología actual hace que tal misión sea imposible. Incluso si fuera posible, traer de vuelta una gran cantidad de diamantes podría derrumbar su valor de mercado en la Tierra, dejándolos prácticamente sin valor.

3- Gliese 436b

Gliese 436 b, también conocido como Awohali, es un exoplaneta del tamaño de Neptuno que orbita la estrella enana roja Gliese 436, ubicada a unos 33 años luz de la Tierra. Descubierto en 2004, fue el primer Neptuno caliente descubierto y es notable por sus características extremas y paradójicas.

Una de las características más fascinantes de Gliese 436 b es su superficie, que consiste en hielo ardiente a una temperatura de 439 grados Celsius.

El fenómeno de la existencia de hielo sólido a temperaturas tan elevadas se debe a la intensa gravedad del planeta. La gravedad de Gliese 436 b es tan fuerte que comprime el agua del planeta, manteniéndola en estado sólido a pesar del calor extremo .

Esto crea una situación única en la que el hielo no se derrite, a pesar de que la temperatura de la superficie supera con creces el punto de fusión del agua. La intensa presión gravitacional obliga a las moléculas de agua a adoptar una forma sólida, desafiando la química convencional y creando lo que se conoce como “hielo caliente”.

La naturaleza paradójica de Gliese 436 sigue desconcertando a los científicos. La capacidad del planeta para mantener hielo sólido a temperaturas tan altas desafía nuestra comprensión de la composición y el comportamiento planetarios. Este desafío a la química convencional pone de relieve la naturaleza diversa y a menudo inesperada de los exoplanetas. Además, las observaciones sugieren que Gliese 436 b tiene una atmósfera delgada de hidrógeno y helio, lo que contribuye a sus altas temperaturas superficiales.

La combinación de hielo ardiente, temperaturas extremas y una atmósfera delgada hacen de Gliese 436 b uno de los exoplanetas más intrigantes jamás descubiertos. Sus características únicas ofrecen información valiosa sobre la formación planetaria y las diversas condiciones que pueden existir en el universo.

4-HD189773b

HD 189733b es un exoplaneta ubicado a aproximadamente 64,5 años luz de distancia en la constelación de Vulpecula. Descubierto en 2005 al observar su tránsito por su estrella anfitriona, HD 189733, este planeta tiene una masa un 11,2 % mayor y un radio un 11,4 % mayor que Júpiter.

HD 189733b, conocido como un Júpiter caliente, completa una órbita alrededor de su estrella cada 2,2 días a una asombrosa velocidad de 152 kilómetros por segundo. Este planeta se caracteriza por su intenso color azul, causado por nubes a gran altitud que contienen partículas de silicato.

El intenso color azul de HD 189733b se debe a la dispersión de Rayleigh y a la absorción molecular en el espectro rojo. Las partículas de silicato de su atmósfera le dan al planeta su característico tono azul cobalto. A pesar de su hermosa apariencia, el entorno de HD 189733b es increíblemente hostil.

La temperatura de la superficie puede alcanzar los 1.000 grados centígrados, lo que hace que las partículas de silicato se condensen y formen vidrio. Estas partículas de vidrio luego caen sobre el planeta, impulsadas por vientos feroces que pueden alcanzar velocidades de hasta 6.400 kilómetros por hora.

Las condiciones climáticas en HD 189733b se encuentran entre las más extremas y violentas que se conocen. La lluvia de vidrios que cae de lado a lado, impulsada por los vientos de alta velocidad, crea un ambiente mortal. El bombardeo constante de fragmentos de vidrio afilados hace que la superficie de HD 189733b sea increíblemente peligrosa e inhóspita. También se ha observado que la atmósfera del planeta contiene dióxido de carbono, lo que se suma a las condiciones complejas y duras.

En resumen, HD 189733b es un planeta de fuertes contrastes. Su llamativo aspecto azul esconde un ambiente violento y extremo, caracterizado por altas temperaturas, lluvia de cristales y vientos potentes.

5- WASP-12b

WASP-12b, descubierto en abril de 2008, es un Júpiter caliente que orbita alrededor de la estrella WASP-12. Este exoplaneta tiene una órbita extremadamente cercana a su estrella madre y tarda poco más de un día terrestre en completar una revolución.

Su proximidad a la estrella, aproximadamente 3,5 millones de kilómetros, hace que el planeta sea consumido gradualmente por la estrella. Este proceso, conocido como desprendimiento por marea, está provocando que WASP-12b pierda masa a un ritmo alarmante.

El intenso calentamiento de su estrella madre ha hecho que WASP-12b se expanda hasta alcanzar casi tres veces el radio de Júpiter. Este calentamiento extremo también ha provocado que el planeta tenga una de las densidades más bajas entre los exoplanetas conocidos.

WASP-12b está perdiendo masa a un ritmo de aproximadamente 6 mil millones de toneladas métricas por segundo. Esta pérdida de masa es resultado de las fuerzas gravitacionales de la estrella que alejan la atmósfera del planeta, creando una corriente de material que fluye desde el planeta hacia la estrella.

La órbita cercana de WASP-12b y su intenso calentamiento han distorsionado su forma, dándole una apariencia oblonga, similar a la de un huevo. Las fuerzas de marea de la estrella son tan fuertes que no solo están destruyendo la atmósfera del planeta, sino que también le están cambiando la forma.

El destino del planeta es sombrío, ya que los científicos estiman que solo le quedan unos 10 millones de años antes de que su estrella lo consuma por completo. Esta rápida pérdida de masa y decaimiento orbital finalmente hará que WASP-12b se desplace en espiral hacia adentro y se fusione con su estrella madre.

En resumen, WASP-12b presenta un escenario dramático e inquietante de un planeta devorado por su estrella. Su extrema proximidad a WASP-12 ha provocado un calentamiento severo, pérdida de masa y deformación. Las características únicas de este exoplaneta brindan información valiosa sobre la dinámica de los Júpiter calientes y las condiciones extremas que pueden existir en órbitas estelares cercanas.

6-Kepler 438b

Kepler 438b, descubierto por el observatorio espacial Kepler, es uno de los planetas más parecidos a la Tierra que se han descubierto hasta ahora. Situado a 470 años luz de distancia en la constelación de Lyra, este exoplaneta tiene un índice de similitud con la Tierra de 0,88, lo que lo convierte en un candidato ideal para una posible habitabilidad . Ligeramente más grande que la Tierra, Kepler 438b orbita una estrella enana naranja, que recibe aproximadamente un 40% más de calor del Sol que nuestro planeta.

El potencial de Kepler 438b para albergar vida extraterrestre se ve reforzado por su composición rocosa y su ubicación dentro de la “zona Goldilocks” de su estrella madre. Esta zona es la región habitable alrededor de una estrella donde la temperatura es la adecuada para la existencia de agua líquida.

La presencia de agua líquida es crucial para la vida tal como la conocemos, lo que convierte a la zona Goldilocks en un factor clave para evaluar la habitabilidad de un planeta. La naturaleza rocosa de Kepler 438b aumenta aún más la probabilidad de que tenga una superficie estable donde el agua pueda acumularse y sustentar la vida.

La importancia de Kepler 438b va más allá de sus características físicas. Su descubrimiento alimenta la esperanza de encontrar otros planetas habitables y, posiblemente, incluso vida más allá de nuestro sistema solar.

El parecido del planeta con la Tierra en términos de tamaño y condiciones lo convierte en un objetivo importante para futuras observaciones. Los científicos están interesados ​​en explorar su atmósfera y las condiciones de su superficie para reunir más evidencia sobre su potencial para albergar vida.

Conclusión

El universo está lleno de planetas extraordinarios y extraños que desafían nuestra comprensión de la ciencia planetaria. Desde el negro TrES-2b hasta el rico en diamantes 55 Cancri e, el hielo ardiente de Gliese 436 b, las tormentas de lluvia de vidrio en HD 189733b, el condenado WASP-12b y el potencial similar a la Tierra de Kepler 438b, estos cuerpos celestes muestran la increíble diversidad de exoplanetas.

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