¿LA GENTE EN LA ANTIGÜEDAD REALMENTE TUVIERON ESPERANZAS DE VIDA DE MÁS DE 200 AÑOS?

No sólo los personajes bíblicos vivieron hasta la bien avanzada edad de 900 años o más. Textos antiguos de muchas culturas mencionan la esperanza de vida de distintas épocas, lo que la mayoría de la gente moderna encuentra realmente y literalmente increíble. Algunos dicen que se debe a errores en el proceso de traducción, o que las cifras tienen un significado simbólico, pero en contra de muchas explicaciones hay también argumentos opuestos, que obligan al historiador a preguntarse si la esperanza de vida humana en realidad ha disminuido tan significativamente a través de miles de años.
Por ejemplo, una explicación es que el entendimiento de un año del antiguo Cercano Oriente podría ser diferente de nuestro concepto de un año en la actualidad. Tal vez un año significó una órbita de la Luna (un mes) en lugar de una órbita del Sol (12 meses).
Pero si hacemos los cambios en este sentido, mientras que eso trae la edad de la figura bíblica de Adán desde 930 a un más razonable 77 en el momento de su muerte, también significa que habría engendrado a su hijo Enoc a la edad de 11 años y Enoc sólo habría tenido 5 años de edad cuando fue padre de Matusalén.
Inconsistencias similares surgen cuando ajustamos las cifras de años para representar temporadas en lugar de las órbitas solares, siendo señalado por Carol A. Hill, en su artículo «Entendiendo los Números de Génesis«, publicado en la revista «Perspectivas sobre la Ciencia y la Fe Cristiana» en diciembre de 2003 .
Problemas similares han surgido al ajustar las edades en los textos antiguos con la suposición de que los autores utilizaron un cierto patrón para sesgar las edades reales (como multiplicándolos por un número determinado).
«Los números [en el Génesis] podrían tener tanto significado real (numérico) y sagrado (numerológico o simbólico)», escribió Hill.

¿Patrones matemáticos?

Lo más asombroso de la lista de reyes es que algunos nombres se repiten en diferentes épocas y diferentes dinastías, como si hubieran reinado varias veces, y se hubieran tomado intervalos de vacaciones durante algunos siglos o incluso milenios.

Dwight Young de la Universidad de Brandeis escribió de las esperanzas de vida después de las inundaciones en la Lista de Reyes Sumerios: «No es sólo a causa de su amplitud que algunos de estos números parecen artificiales. Los 1.560 años de Etana, por citar el más largo, es más que la suma de los dos reinados anteriores. … Algunos lapsos parecen simplemente haber surgido como múltiplos de 60. Otras grandes números pueden ser reconocidos como cuadrados: 900, el cuadrado de 30; 625, el cuadrado de 25; 400, el cuadrado de 20 … incluso entre cifras más pequeñas, el cuadrado de seis aparece con más frecuencia de lo que cabría esperar. «El artículo de Young, titulado» Un enfoque matemático para determinados lapsos dinásticos en la Lista de Reyes Sumerios«, fue publicado en el Journal of Near Eastern Studies en 1988, Paul Y. Hoskisson, director del Centro de Willes Laura F. Willes Center en Book of Mormon Studies escribió junto una línea similar de las edades de los patriarcas de la Biblia en un breve artículo para el Neal A. Maxwell Institute en Religious Scholarship.
Por otro lado, mirando en los patrones, el co-fundador de la Iglesia de Dios en el sur de Texas – EE.UU.,Arthur Méndez cree que la tasa de disminución de la longevidad desde la época de la pre-inundación según consta en los textos antiguos hasta hoy coincide con la tasa de decaimiento observado en organismos cuando están expuestos a la radiación o toxinas.

Reportes en muchas culturas, incluyendo la China y Persa

En la antigua China, los super-centenarios también eran comunes, de acuerdo con muchos textos. Joseph P. Hou, Ph.D., un acupunturista, escribió en su libro «Técnicas de Longevidad Saludable»: «De acuerdo a los registros médicos chinos, un doctor llamado Cuie Wenze de la dinastía Qin vivió hasta los 300 años. Gee Yule de la última dinastía Han vivió hasta los 280 años de edad. Un monje taoísta maestro de alto rango, Hui Zhao, vivió hasta los 290 años de edad y Lo Zichange vivió hasta los 180 años de edad. Según consta en La enciclopedia China de Materia Médica, Él Nengci de la dinastía Tang vivió hasta los 168 años de edad. Un maestro taoísta, Li Qingyuan, vivió hasta los 250 años de antigüedad. En los tiempos modernos, un doctor de la medicina china tradicional, Lo Mingshan de la provincia de Sichuan, vivió hasta los 124 años de edad «.

Li Ching Yuen nació, probablemente, en 1677, según los papeles de identidad que tenía un amigo suyo y que fue notificado a The New York Times el 6 de mayo de 1933, día en que falleció. En ellos aparecía una felicitación a Li por su 150 y 200 cumpleaños.

El Dr. Hou dijo que la clave para la longevidad del Este es «nutrir la vida», incluyendo no sólo la nutrición física, sino también la nutrición mental y espiritual.
El Shahnameh o Shahnama («El Libro de los Reyes») es un poema épico persa escrito por Ferdowsi hacia finales del siglo 10 dC. habla de reyes reinando 1.000 años, varios cientos de años, hasta llegar a 150 años, y así sucesivamente.

Afirmaciones modernas de longevidad

En 1996, Vijay Jung Thapa visitó a Chaudhary en el pueblo de Tharu de Aamjhoki en la región de Tarai. Chaudhary le dijo que tenía 141 años, Thapa escribió en un artículo para la India Today. Si esta afirmación era verdad, Chaudhary ganaría el record mundial de Guinness de mayor longevidad jamás registrada en casi 20 años..
Pero Chaudhary no tenía los papeles que lo demuestran. Él, sin embargo, tiene la memoria colectiva del pueblo.
«Casi todos los ancianos de alrededor recuerdan su juventud cuando Chaudhary (ya un anciano) hablaba sobre el trabajo en el primer censo de Nepal de 1888,» escribió Thapa. «La lógica de los lugareños dice que él debe haber tenido más de 21 entonces, ya que la encuesta fue un trabajo responsable. Chaudhary afirma haber sido 33 y todavía un soltero terco».
Muchas personas en la región del Cáucaso de Rusia afirman igualmente edades que llegan incluso a más de 170 años sin la documentación para respaldar sus afirmaciones.
Dr. Hou escribió: «Estas personas excepcionalmente de larga vida han vivido siempre vidas humildes, que realizan un trabajo físico duro o ejercicio, a menudo al aire libre, desde la juventud hasta la vejez. Su dieta es simple, mientras su vida social involucra a las familias. Un ejemplo es Shisali Mislinlow que vivió hasta los 170 años de edad y ajardinado en la región de Azerbaiyán en Rusia. La vida de Mislinlow nunca fue apresurada. Él dijo: «Yo nunca tengo prisa, así que no tengo prisa para vivir, esta es la idea principal. He estado haciendo trabajo físico durante 150 años.’»

¿Una cuestión de fe?