La práctica de la alquimia se remonta a la antigüedad, pero la palabra en sí data sólo de principios del siglo XVII. Proviene del árabe kimiya y de una frase persa anterior al-kimia, que significa “el arte de transmutar metales” ; en otras palabras, cambiar un metal en otro.
En el pensamiento alquímico, los metales eran arquetipos perfectos que representaban propiedades fundamentales de toda la materia. También eran útiles: los alquimistas podían convertir metales básicos como el hierro o el plomo en oro, plata o cobre mezclándolos con otras sustancias y calentándolos con fuego.
Los alquimistas creían que estos procesos revelaban algo sobre la naturaleza de la materia: se pensaba que el plomo era una versión tenue de Saturno; Hierro, Marte; Cobre, Venus; etcétera. La búsqueda de un “elixir de vida” continúa hoy entre biólogos y biotecnólogos que intentan comprender cómo envejecen las células y los organismos.
Había una vez un alquimista medieval llamado Paracelso que creía que era posible crear un “animal racional” o ser humano creado artificialmente, al que llamó Homúnculo. Según Paracelso, “el homúnculo tiene todos los miembros y rasgos de un niño nacido de mujer, excepto que es mucho más pequeño”.
La alquimia fue practicada por varias civilizaciones de la Edad Antigua, desde China hasta la Antigua Grecia, migrando a Egipto durante el período helenístico. Posteriormente, a mediados del siglo XII, regresó a Europa a través de traducciones latinas de textos árabes.
Hay cuatro objetivos principales en la alquimia. Uno de ellos sería la “transmutación” de metales inferiores en oro; el otro para obtener el “Elixir de Larga Vida”, una medicina que curaría todas las enfermedades, incluso la peor de todas (la muerte), y daría larga vida a quien la ingiera.
Ambos objetivos podrían lograrse obteniendo la Piedra Filosofal, una sustancia mística. El tercer objetivo era crear vida humana artificial, el homúnculo.
Hay investigadores que identifican el Elixir de Larga Vida como una sustancia producida por el propio cuerpo humano. La fuente de esta sustancia desconocida llamada “adrenocromo” son las glándulas de adrenalina de un cuerpo humano vivo. Hay referencias a esta misteriosa sustancia también en la tradición del Tai Chi Chuan.
Elizabeth Báthory, la famosa Condesa de Sangre , fue una noble húngara del siglo XVII que asesinó sistemáticamente a innumerables doncellas jóvenes (600 según todos los informes), no sólo torturándolas, sino tomando su sangre para consumirla y bañarla para conservar su juventud.
El término homúnculo aparece por primera vez en escritos alquímicos atribuidos a Paracelso (1493 – 1541), médico y filósofo suizo-alemán, un revolucionario de su tiempo. En su obra “De natura rerum” (1537), un resumen de su método para crear un homúnculo, escribió:
“Que el semen de un hombre se pudra por sí solo en una cucurbita sellada con la máxima putrefacción del venter equinus [estiércol de caballo] durante cuarenta días, o hasta que por fin comience a vivir, moverse y agitarse, lo que se puede ver fácilmente. …Si ahora, después de esto, cada día es nutrido y alimentado cauta y prudentemente con [un] arcano de sangre humana…se convierte, en adelante, en un niño verdadero y viviente, que tiene todos los miembros de un niño que nace de una mujer, pero mucho más pequeño”.
Incluso hay restos de escritura medieval que han sobrevivido hasta nuestros días y que contienen los ingredientes para crear un homúnculo, y es bastante extraño.
Hay otras formas de hacer un homúnculo, pero ninguna es tan desconcertante o tosca como ésta. Adentrándonos más en el misticismo, la formación de estos monstruos se vuelve mucho más esotérica y enigmática, hasta el punto de que sólo los iniciados comprenden verdaderamente lo que se dice.
Después de la época de Paracelso, el homúnculo siguió apareciendo en escritos alquímicos. El “Matrimonio químico” de Christian Rosenkreutz (1616), por ejemplo, concluye con la creación de una forma masculina y femenina conocida como pareja de homúnculos.
El texto alegórico sugiere al lector que el objetivo final de la alquimia no es el crisopo, sino la generación artificial de formas humanas.
Se dice que en 1775 el conde Johann Ferdinand von Kufstein, junto con el abad Geloni, un clérigo italiano, crearon diez homúnculos con la capacidad de prever el futuro, que von Kufstein guardaba en recipientes de vidrio en su logia masónica de Viena.
Los homúnculos son sirvientes muy útiles, capaces no sólo de violencia física, sino también de muchas habilidades mágicas.
En la mayoría de los casos, los homúnculos son sirvientes muy leales, e incluso matan cuando se les ordena si el alquimista así lo ordena. Pero hay muchas historias de alquimistas que tratan su creación imprudentemente, hasta el punto de que el homúnculo se vuelve contra su maestro en el momento más oportuno, matándolo o provocando una gran tragedia en sus vidas.
Hoy en día, nadie sabe con certeza si Homunculus existió alguna vez. Algunos creen que fueron creados por un mago o hechicero, mientras que otros afirman que fueron producto del experimento de un científico loco que salió mal.
Ha habido muchos avistamientos de Homunculus a lo largo de los años, incluso en la actualidad. Algunos dicen que parecen humanos en miniatura, mientras que otros los describen como animales o incluso monstruos. Se dice que son muy rápidos y ágiles, y pueden trepar paredes y techos con facilidad.
Se dice que los homúnculos son muy inteligentes y capaces de comunicarse con los humanos. También se dice que son muy traviesos y disfrutan gastando bromas a la gente.
Al final de la historia, no hay forma de saber con seguridad si los homúnculos existen. Su existencia sigue siendo un misterio. Sin embargo, la idea de crear artificialmente un ser humano ha fascinado a la gente durante siglos e incluso ha inspirado a algunos científicos a intentar crear tal criatura.
Entonces, exista o no el Homúnculo, la idea es definitivamente interesante, y ciertamente es posible que tal criatura pueda existir en algún lugar del mundo; y las historias y avistamientos de ellos a lo largo de los años podrían ser reales después de todo.
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