Fragmentos derretidos de un objeto interestelar que cayó a la Tierra en 2014 fueron encontrados en el fondo del Océano Pacífico, dice el profesor de la Universidad de Harvard, Avi Loeb, conocido por sus extravagantes teorías sobre civilizaciones extraterrestres. Descubrió cincuenta partículas microscópicas durante una expedición frente a la costa de Papúa Nueva Guinea.

Los astrónomos conocen dos hechos de la llegada de objetos del espacio interestelar al sistema solar. Se trata del asteroide Oumuamua, que voló hacia el Sol en 2017 e hizo mucho ruido en la comunidad científica, y el cometa Borisov descubierto en 2019 por un astrónomo de Crimea.

Sin embargo, hace unos años, el profesor Loeb, quien sugirió que Oumuamua tenía un origen artificial, afirmó que otro objeto había caído a la Tierra antes, habiendo volado al sistema solar desde el espacio interestelar: CNEOS 2014 (IM1). 

Al científico se le ocurrió  esta idea por su velocidad inusualmente alta, que superó los 200 mil km / h. Esto también fue indicado por el hecho de que la bola de fuego explotó cerca de la isla de Manus (Papúa Nueva Guinea) el 8 de enero de 2014 a una altura bastante baja, lo que no es típico de las bolas de fuego habituales e indica la gran fuerza de su sustancia. 

En 2022, representantes del Departamento de Defensa de EE. UU., basándose en datos de su equipo de control del espacio aéreo, confirmaron que los parámetros de entrada de la bola de fuego en la atmósfera indican su naturaleza interestelar.

En junio de 2023, Loeb organizó una expedición en la nave Silver Star al lugar del presunto vuelo de los restos de la bola de fuego, que los buscó durante dos semanas utilizando un potente imán que descendió desde el costado de la nave en movimiento. El costo de la expedición fue de $1.5 millones y gracias a cálculos precisos, el área de búsqueda se redujo a solo una milla cuadrada.

En su blog, Loeb dijo que la expedición resultó ser «histórica» ​​y extremadamente exitosa: en el camino de la supuesta expansión de los escombros, el imán atrajo varias docenas de bolas de metal fundido de una fracción de milímetro de tamaño, esparcidas durante la explosión. de la bola de fuego en la atmósfera.

“Bebimos champán a bordo del Silver Star por encontrar 50 esferas con una masa total de 35 miligramos cerca de la trayectoria del primer meteorito interestelar reconocido”, escribió el científico en su blog. “En las próximas semanas analizaremos su elemental e isotópico. composición y reportarlo en una revista revisada por pares.”

Durante la expedición, la nave realizó varias pasadas con un imán por el supuesto lugar donde cayeron los escombros, y la mayoría de los hallazgos se realizaron dentro del área de cómputo, mucho más que en los puntos de control. Por ejemplo, durante el octavo pase, se encontraron 10 esferas de 31 en ese momento.

“Dada la alta velocidad de IM1 y la fuerza anómala de su sustancia, su fuente podría ser condiciones naturales que difieren del sistema solar o una civilización tecnológica extraterrestre”, cree el científico.

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