La mayoría de la gente está familiarizada con la historia de la Atlántida, la legendaria ciudad hundida descrita por el antiguo filósofo griego Platón. Hasta el día de hoy, la opinión sigue dividida sobre si esta historia debe entenderse literalmente o tomarse simplemente como un cuento moral. Más al este, en el subcontinente de la India, hay una historia similar, aunque probablemente sea menos conocida en comparación con la de la Atlántida. Este es el “continente perdido” de Lemuria, frecuentemente relacionado con la leyenda de Kumari Kandam por los hablantes de lengua tamil.
El término Lemuria tiene su origen en la última parte del siglo XIX . El geólogo inglés Philip Sclater quedó desconcertado por la presencia de fósiles de lémures en Madagascar y la India, pero no en África continental y Oriente Medio. Así, en su artículo de 1864 titulado “Los mamíferos de Madagascar”, Sclater propuso que Madagascar y la India alguna vez fueron parte de un continente más grande, y llamó a esta masa de tierra faltante “Lemuria”. La teoría de Sclater fue aceptada por la comunidad científica de ese período como la explicación de la forma en que los lémures podrían haber migrado de Madagascar a la India o viceversa en la antigüedad. Sin embargo, con el surgimiento de los conceptos modernos de deriva continental y tectónica de placas, la propuesta de Sclater de un continente sumergido ya no era sostenible. Sin embargo, la idea de un continente perdido se negó a morir y algunos todavía creen que Lemuria era un continente real que existió en el pasado.
Uno de esos grupos son los nacionalistas tamiles. El término Kumari Kandam apareció por primera vez en el Kanda Puranam del siglo XV , la versión tamil del Skanda Puranam. Sin embargo, en muchas obras literarias tamiles anteriores se han registrado historias sobre una antigua tierra sumergida por el Océano Índico. Según las historias, había una porción de tierra que una vez estuvo gobernada por los reyes Pandiyan y fue tragada por el mar. Cuando las narrativas sobre Lemuria llegaron a la India colonial, el país atravesaba un período en el que el folclore comenzaba a impregnar el conocimiento histórico como hechos. Como resultado, Lemuria fue rápidamente equiparada con Kumari Kandam.
Bhagavata-Purana, décimo Skanda.
La historia de Kumari Kandam no se considera sólo una historia, sino que parece estar cargada de sentimientos nacionalistas. Se ha afirmado que los reyes pandiyanos de Kumari Kandam eran los gobernantes de todo el continente indio y que la civilización tamil es la civilización más antigua del mundo. Cuando Kumari Kandam quedó sumergido, su gente se extendió por todo el mundo y fundó varias civilizaciones, de ahí la afirmación de que el continente perdido fue también la cuna de la civilización humana.
Entonces, ¿cuánta verdad hay en la historia de Kumari Kandam? Según investigadores del Instituto Nacional de Oceanografía de la India, el nivel del mar era 100 m más bajo hace unos 14.500 años y 60 m hace unos 10.000 años. Por lo tanto, es muy posible que alguna vez existiera un puente terrestre que conectara la isla de Sri Lanka con la India continental. A medida que la tasa de calentamiento global aumentó hace entre 12.000 y 10.000 años, el aumento del nivel del mar provocó inundaciones periódicas. Esto habría sumergido los asentamientos prehistóricos que estaban ubicados alrededor de las zonas costeras bajas de la India y Sri Lanka. Es posible que las historias de estos acontecimientos catastróficos se hayan transmitido oralmente de una generación a otra y finalmente se hayan escrito como la historia de Kumari Kandam.
Una prueba utilizada para respaldar la existencia de Kumari Kandam es el Puente de Adán (también llamado Puente de Rama), una cadena de bancos de piedra caliza compuestos de arena, limo y pequeños guijarros ubicados en el Estrecho de Palk que se extiende 18 millas desde la India continental hasta Sri Lanka. . Alguna vez se creyó que esta franja de tierra era una formación natural; sin embargo, otros argumentan que las imágenes tomadas por un satélite de la NASA muestran esta formación terrestre como un largo puente roto bajo la superficie del océano.
La ubicación del Puente de Adán entre India y Sri Lanka
La existencia de un puente en este lugar también está respaldada por otra antigua leyenda. El Ramayana cuenta la historia de Sita, la esposa de Rama, cautiva en la isla de Lanka. Rama encarga un enorme proyecto de construcción para construir un puente que permita transportar a su ejército de Vanara (hombres simios) a través del océano hasta Lanka.
Como ocurre con la mayoría de los llamados mitos, parece probable que haya al menos algo de verdad en las antiguas leyendas tamiles de Kumari Kandam, pero aún no se ha determinado hasta qué punto.
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