En algún momento, probablemente alguien te haya dicho que el número de personas vivas en la Tierra en este momento supera el número de muertos que alguna vez han vivido.

Sin embargo, estarías equivocado, según los datos y estimaciones que tenemos al respecto.

Alrededor de 1800, los datos de población mejoraron mucho.

«Una vez que tienes registros escritos, una vez que tienes censos, cuando los países comienzan a recaudar impuestos, comienzas a desarrollar registros escritos», explicó a la BBC en 2012 Wendy Baldwin, del Population Reference Bureau (PRB )  . África hace 60.000 años , es bastante tiempo en el que tenemos que confiar en estimaciones.

«La esperanza de vida media en la Francia de la Edad del Hierro (desde 800 a. C. hasta aproximadamente 100 d. C.) se ha estimado en sólo 10 o 12 años», explicó el PRB, al publicar sus últimas estimaciones de población. «En estas condiciones, la tasa de natalidad tendría que ser de unos 80 nacimientos vivos por cada 1.000 personas sólo para que la especie sobreviva. Para poner eso en perspectiva, una tasa de natalidad alta hoy en día es de unos 35 a 45 nacimientos vivos por cada 1.000 habitantes, y Se observa sólo en algunos países del África subsahariana».

El PRB utilizó estimaciones de población de varios momentos de la historia y la prehistoria, y aplicó una tasa de natalidad supuesta (que disminuyó con el tiempo, para reflejar la disminución de la tasa de natalidad). El método proporcionaba una estimación aproximada del número de nacimientos (y, por tanto, de muertes, a menos que haya unos ancianos de 700 años dando vueltas y callados), aunque, por supuesto, habría sido mejor si los pueblos antiguos se hubieran tomado un tiempo para dejar de ser analfabetos. y buscando mejorar el mantenimiento de registros.

Según sus estimaciones, han tenido lugar alrededor de 117 mil millones de nacimientos desde el año 190.000 a. C., cifra muy superior a los 8 mil millones de personas que están vivas en la actualidad.

«Si tuviéramos que cuestionar nuestra conclusión, podría ser que nuestro método subestima el número de nacimientos hasta cierto punto», agregaron. «La suposición de un crecimiento demográfico constante en lugar de altamente fluctuante en el período anterior puede subestimar el tamaño promedio de la población en ese momento».

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