Los aficionados a la ciencia ficción probablemente estén familiarizados con los motores warp. Estos hipotéticos motores controlan el tejido del espacio-tiempo, comprimiéndolo delante de la nave espacial y expandiéndolo detrás. Esto crea una especie de burbuja warp que permite que la nave espacial viaje a la velocidad de la luz o incluso más rápido.
Hace 30 años, el físico Miguel Alcubierre publicó un artículo innovador en el que describía cómo podría funcionar un verdadero motor warp. Pero este sistema de propulsión requería energía negativa, es decir, una sustancia exótica que puede existir o no.
También sugirió el uso de la energía oscura, es decir, una fuerza misteriosa que aparentemente provoca la expansión acelerada del Universo.
Los autores del nuevo estudio sugieren que un verdadero impulso warp no necesita energía negativa exótica en absoluto. Según los científicos, esta investigación cambia la comprensión de los motores warp, ya que pudieron crear el primer modelo de este tipo de un dispositivo de este tipo y demuestra que los motores warp no están completamente relegados a la ciencia ficción.
Según los científicos, su modelo “utiliza una mezcla compleja de técnicas gravitacionales tradicionales y nuevas para crear una burbuja warp que puede mover objetos a altas velocidades sin exceder los límites de la física conocida”.
Aunque las explicaciones del nuevo modelo resultan muy complejas para el común de los amantes de la ciencia. Por ejemplo, los científicos escriben en el estudio que “la solución implica combinar una capa estable de materia con una distribución del vector de desplazamiento que se asemeja mucho a soluciones de impulso warp bien conocidas, como la métrica de Alcubierre”. Este es el nombre del motor warp propuesto por Alcubierre.
Según los científicos, los motores warp son soluciones exóticas a la teoría de la relatividad de Einstein que ofrecen una forma más rápida de viajar por el espacio. Los autores escriben que su “investigación muestra que se puede lograr que el espacio-tiempo con impulso warp clásico satisfaga las condiciones energéticas agregando una capa de materia ordinaria con masa positiva consistente con la relatividad”.
Los científicos han demostrado en su modelo que su motor warp no puede alcanzar velocidades superiores a la de la luz, aunque puede acercarse a esta velocidad (300 mil km/s).
Incluso si otros científicos confirman que las matemáticas presentadas en el nuevo estudio son correctas, los humanos todavía estamos muy lejos de poder crear un verdadero motor warp. Los autores del estudio lo reconocen y creen que sus resultados podrían ser el primer paso hacia vuelos interestelares rápidos.
Los científicos creen que en el futuro será posible crear un motor warp real que no viole las reglas de la física clásica, pero que permita moverse a velocidades inferiores a la de la luz a través del espacio.
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