Sylvanus Griswold Morley, conocido como el “Indiana Jones” de la realidad, fue un pionero en la exploración de Chichén Itzá.
Nacido el 7 de junio de 1883 en Chester, Pennsylvania, Sylvanus Griswold Morley se destacó como arqueólogo por su profunda inmersión en el estudio de las civilizaciones egipcia y maya antigua. Desde joven, se sintió atraído por la arqueología, inspirado por “Heart of the World” de H. Rider Haggard, una novela sobre una enigmática ciudad maya oculta en Centroamérica.
Morley obtuvo su título en Harvard en 1907 y ese mismo año emprendió su primera expedición a Yucatán, México. Allí, investigó varios sitios arqueológicos, entre ellos Acanceh, Labna, Uxmal, Kabah, Zayil y Kiuic.
En 1923, Morley llegó a Chichén Itzá, justo cuando el gobierno mexicano comenzaba la restauración del sitio. Junto a su equipo, descubrió el Templo de los Guerreros y el Grupo de las Mil Columnas, revelando aspectos únicos de la arquitectura maya que luego se asociarían con otras culturas mexicanas.
Por casi veinte años, Morley se dedicó a la exploración, investigación y restauración de la región maya, extendiendo su alcance a Yucatán, Guatemala y partes de Honduras. Después de concluir su labor en Chichén Itzá en 1940, se trasladó a la Hacienda Chenkú en Mérida. Morley falleció el 2 de septiembre de 1948 en Santa Fe.
Se rumorea que Steven Spielberg y George Lucas se inspiraron en la figura de Morley para dar vida a Indiana Jones, especialmente por su rol dual como arqueólogo y espía durante la Primera Guerra Mundial, mapeando la costa de México y Centroamérica en busca de hipotéticas bases submarinas alemanas.