Uno de los mayores misterios que enfrentan los astrónomos es el Gran Atractor, una anomalía gravitacional que acecha en los rincones más oscuros del espacio.
Desde el principio de los tiempos, después del Big Bang, el Universo se ha estado expandiendo rápidamente, pero resulta que no todas las galaxias se mueven de la misma manera. En algún lugar lejos de nosotros, en las profundas extensiones del espacio, se esconde el Gran Atractor, una fuerza misteriosa que se acerca lenta pero seguramente a nosotros.
Ya en los años 1970 los científicos observaron el extraño comportamiento de las galaxias en las regiones vecinas del Universo. Además del movimiento de las galaxias en dirección a la expansión del Universo, también se observó que todas las galaxias que nos rodeaban parecían moverse hacia el mismo punto.
Los científicos se centraron en 400 galaxias elípticas y notaron que se estaban moviendo hacia algo que no podíamos ver.
Esta región se conoce como la “Zona de Evitación”, o la región del cielo que está oscurecida por el plano galáctico de la Vía Láctea y el polvo cósmico que contiene.
La “zona de evitación” fue descubierta sólo gracias a radiotelescopios y telescopios que operan en el rango infrarrojo. Los expertos la han llamado el Gran Atractor, una región del Universo que presenta una anomalía gravitacional.
No es un objeto espacial supermasivo, sino más bien un volumen de espacio que contiene el centro de gravedad de toda la materia.
Esta región está en el centro de un enorme cúmulo de galaxias llamado Laniakea, que tiene más de 520 millones de años luz de diámetro. Contiene más de 100.000 galaxias, incluida nuestra Vía Láctea.
Los astrónomos sólo pueden inferir la masa y la ubicación del Gran Atractor a partir de escasos estudios de la Zona de Evitación y simulaciones del movimiento galáctico.
La región donde se encuentra el Gran Atractor contiene un enorme cúmulo de masa llamado Cúmulo Norma. Nuestro cúmulo de estrellas Virgo y todas las galaxias que lo rodean se están moviendo hacia Norma, el centro del flujo de todas las galaxias dentro de Laniakea.
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