Es posible que las civilizaciones extraterrestres se hayan extinguido lentamente debido a las catástrofes climáticas en sus planetas de origen.
En un nuevo artículo publicado en el servidor de preimpresión ArXiv, un grupo de científicos de la NASA analizó la teoría del ‘Gran Filtro’, que postula que las antiguas civilizaciones alienígenas pueden haberse extinguido antes de tener alguna posibilidad de hacer contacto con la humanidad.
El nuevo estudio sirve como una advertencia para nuestra civilización y pinta una imagen de un universo que ha sido el hogar de muchas civilizaciones, muy pocas de las cuales, si es que alguna, han durado lo suficiente como para convertirse en especies interplanetarias.
¿El cambio climático resuelve la paradoja de Fermi?
La teoría del ‘Gran Filtro’ sirve como una advertencia oportuna para nuestra sociedad, ya que muestra una perspectiva externa sobre cómo civilizaciones enteras pueden haber creado lentamente las condiciones que conducen a su propia desaparición.
La teoría del Gran Filtro también es una posible respuesta a la Paradoja de Fermi , que establece que la vida extraterrestre inteligente debería ser abundante y detectable, dado que hay miles de millones de planetas ubicados dentro de las zonas habitables de sus sistemas solares solo en nuestra galaxia.
El documento afirma que «la evidencia de vida debería existir en abundancia solo en nuestra galaxia y, sin embargo, en la práctica, no hemos producido una afirmación clara de nada más allá de nuestro propio planeta. Entonces, ¿dónde están todos?»
«Postulamos que un desastre existencial puede acechar a medida que nuestra sociedad avanza exponencialmente hacia la exploración espacial, actuando como el Gran Filtro: un fenómeno que acaba con las civilizaciones antes de que puedan encontrarse, lo que puede explicar el silencio cósmico».
El nuevo estudio, que aún no ha sido revisado por pares, sugiere que la humanidad tendrá que elevar sus niveles de autoconciencia para superar la crisis climática. «La clave para que la humanidad atraviese con éxito un filtro tan universal es… identificar esos atributos en nosotros mismos y neutralizarlos de antemano», explican los autores del estudio.
Esencialmente, los autores del artículo sugieren que cualquier amenaza existencial que enfrentamos aquí en la Tierra, incluido el cambio climático, la guerra nuclear, las pandemias y otros factores, probablemente se haya enfrentado innumerables veces por otras civilizaciones durante millones de años en todo el universo.
La humanidad debe esforzarse «hacia las cumbres más altas de la invención»
La teoría del Gran Filtro fue propuesta por primera vez en 1998 por Robin Hanson, economista de la Universidad George Mason. En un ensayo de la época, escribió que «el hecho de que nuestro universo parezca básicamente muerto sugiere que es muy, muy difícil que surja vida avanzada, explosiva y duradera».
Hanson sugirió que muchas civilizaciones extraterrestres pueden haber evolucionado hasta cierto punto antes de que tuvieran la tecnología necesaria para expandirse fuera del mundo, solo para luego haber sido eliminadas.
En su nuevo artículo, los científicos de la NASA afirman que la civilización humana debe evolucionar para no sucumbir al ‘Gran Filtro’. «La historia ha demostrado que la competencia entre especies y, lo que es más importante, la colaboración, nos ha llevado a los picos más altos de la invención», dice el documento, «y, sin embargo, prolongamos nociones que parecen ser la antítesis del crecimiento sostenible a largo plazo. Racismo , genocidio, inequidad, sabotaje… la lista se extiende».
Si bien la teoría del Gran Filtro es un experimento mental importante frente a los desafíos que enfrentamos aquí en la Tierra, algunos científicos argumentan que no tiene en cuenta nuestra capacidad limitada actual para ver el cosmos.
En una entrevista con The Daily Beast , Seth Shostak, un astrónomo con sede en California del Instituto SETI, dijo: «La teoría del Gran Filtro depende del supuesto resultado de la observación de que no hay nadie ahí fuera. Pero esa conclusión es demasiado prematura. Nosotros Recién comencé a buscar».
Aún así, el nuevo documento sirve como una clara advertencia para la humanidad, al mismo tiempo que arroja luz sobre el hecho de que la colaboración humana puede desempeñar un papel vital en la mejora de nuestras posibilidades de supervivencia frente a las muchas amenazas existenciales que nuestra especie podría enfrentar en los próximos años